三時になるころ私とサウンドウェーブはどちらともなくテーブルに集まった。
「さて、何食べよう」
菓子の入った缶を開けようとすると、青い腕が止めに入った。
彼は自分で用意したらしい箱入りポッキーを触手で掴んでいた。私の目の前に持ってきて印籠のように見せつける。
「くれるの?」
思わず受け取る手を出しながら訊けば、ふるふると首を横に振った。
「えっ」
私の驚愕をよそにサウンドウェーブは箱を開け、小袋を取り出した。
そうか、包装を取ってくれるのか。親切なことだ。
サウンドウェーブはチョコのかかっていない所を指でつまんで、私に差し出した。
「ありがとう」
手を伸ばせば、彼はまた首を横に振る。
脳裏に疑問符が浮かんだのもつかの間、急なときめきが私を襲った。
ポッキーですることといったらアレしかない。そう、ポッキーゲームだ!
「ま、まさかバイザーを……」
ドキドキしながら喋りかけた私の口に、そっとポッキーが差し込まれた。
反射的に咀嚼した。サクッと甘くておいしい。ポッキーの終わりに触れた指が、一瞬だけひやりとした。
そしてサウンドウェーブはもう一本差し出した。
(え、なにこれ?)
そう思いながらサクサクと食べた。
(私、餌付けされてる?)
疑問に思いつつも次々と与えられる食感と甘味を楽しんだ。
結局、無言の給餌は一袋を空けるまで続いた。
ポッキーの日